Поскольку общее потребление энергии зависит от массы материала и изменения температуры, то удобно привести это свойство к единице массы и единице температуры. Нормализация дает возможность измерять удельную теплоемкость. Удельной теплоемкостью называют количество энергии, необходимое для увеличения температуры на 1 °С образца весом 1 г. Данное свойство играет очень важную роль в индустрии переработки пластмасс, поскольку используется в качестве входного параметра в программах анализа при расчете заполнения и охлаждения литьевой формы. Это также важно для тех, кто регулирует процесс, поскольку дает возможность определить работу, которую должны совершить вместе нагреватели и шнек, чтобы добиться гомогенного расплава при изготовление корпусов. Для повышения температуры материала надо передать ему определенную энергию. Метод ДСК дает ее количественную оценку.
Температуры точек фазового перехода, как, например, точка плавления, дают другое средство решения задачи идентификации материала. Разрушение кристаллической структуры материала требует дополнительной входной энергии, что приводит к отклонению от базовой линии, которая описывает удельную теплоемкость. Производство пластиковых изделий использует чуствительные тесторы для определения типа полимера.
Когда начинается расплавление кристаллов, требуется передача большей энергии для того, чтобы сохранить неизменной скорость роста температуры. Рост температуры продолжится после того, как большинство кристаллов в образце будет расплавлен.
Затем кривая возвращается к базовой линии, и нагревание расплавленного полимера продолжается. Большой объем информации дает кривая перехода из твердого состояния в жидкое. Конечные точки кривой определяют начало и окончание расправления кристаллов. Значение температуры в точке минимума обычно считается температурой плавления, хотя очевидно, что процесс плавления происходит в достаточно широком диапазоне температур. Кроме того, площадь под кривой в области плавления показывает относительную концентрацию кристаллов в полимере.
Это дает очень важную косвенную информацию о структуре полимера. Мы можем классифицировать полимеры по многим признакам, но одним из самых важных признаков является ответ на вопрос, в состоянии ли материал образовывать кристаллы при охлаждении его расплава. Материалы, которые при охлаждении не образовывают кристаллы, называются аморфными, а те, которые образуют, называются кристаллизующимися или иногда частично кристаллизующимися. При изготовление пресс-форм необходимо учитывать степень кристаличности полимера.